(Foto: Fernanda Calgaro, G1)
O ex-jogador de futebol Washington "Coração Valente" foi nomeado nesta sexta-feira (12) no governo federal como secretário nacional de Esporte, Educação, Lazer e Inclusão Social (Snelis).
Washington ganhou o apelido após ter passado por uma cirurgia no coração durante a carreira de jogador. O cargo que ele vai ocupar é vinculado ao Ministério da Cidadania, dentro da Secretaria Especial do Esporte, o antigo Ministério do Esporte.
A nomeação de Washington foi publicada na edição desta sexta do “Diário Oficial da União”.
Entre novembro e janeiro, Washington exerceu mandato de deputado federal pelo Rio Grande do Sul. Pelo PDT, ele ficou entre os suplentes da bancada gaúcha na eleição de 2014 e assumiu o mandato quando o atual ministro da Casa Civil, Onyx Lorenzoni, se licenciou da Câmara dos Deputados para comandar a equipe de transição de Bolsonaro.
Em entrevista ao site da Secretaria Especial do Esporte, o ex-jogador afirmou que considera "importantes" as ações de educação e inclusão social por meio do esporte.
"Além do esporte e do lazer, a Snelis envolve duas coisas importantes, que são a área educacional e a inclusão social. São duas ferramentas muito importantes principalmente na formação do cidadão", disse.
Atleta profissional
Washington Stecanela Cerqueira ganhou nos gramados o apelido de “Coração Valente”. Campeão brasileiro pelo Fluminense em 2010, com passagem pela seleção brasileira, Washington também teve boas temporadas com as camisas de Ponte Preta, São Paulo e Athletico-PR.
Centroavante, o ex-jogador foi duas vezes artilheiro do campeonato brasileiro, em 2008 e 2004. Na primeira oportunidade, ele marcou 34 gols, maior número de gols de uma edição do campeonato na era de pontos corridos.
Washington encerrou a carreira em 2011, após 17 anos como atleta profissional. Ele voltou a morar em Caxias do Sul, sede do Caxias, primeiro clube pelo qual se destacou.
Em 2012, Washington foi eleito vereador na cidade gaúcha, onde também foi secretário municipal. Tentou se eleger deputado federal em 2014, mas ficou como suplente.
Os planos políticos já tinham ficado no passado do artilheiro, que em 2018 treinou o Itabaiana (SE) na Série D do Brasileirão.